Mosasaurus, Si Penguasa Laut di Zaman Kapur
Mosasaurus adalah sebuah genus atau nama kelompok bagi predator puncak yang hidup di lautan pada Zaman Kapur antara 99,6-66,5 juta tahun lalu. Terdapat lusinan reptil laut yang disebut mosasaurus. Penampakan fisik Penampakan fisik anggota suku Mosasauroidea sangat beragam, tergantung spesiesnya. Namun secara umum, Mosasauroidea memiliki ekor panjang dan lengan kekar yang digunakannya untuk mendayung di air Spesies terkecil, Dallasaurus turneri, memiliki panjang tubuh yang tidak sampai 1 meter. Ada juga Xenodens calminechari yang ukurannya hanya sebesar porpoise, mamalia air mirip lumba-lumba. Sebaliknya, spesimen terbesar yang pernah ditemukan adalah Mosasaurus hoffmanni yang diperkirakan memiliki panjang tubuh mencapai 17 meter. Dengan ukuran tersebut, M hoffmanni sama besarnya dengan megalodon yang mendominasi lautan pada kala Miosen awal dan Pliosen (15,9-2,6 juta tahun lalu).
Fosil mosasaurus biasanya ditemukan di dalam batu yang terbentuk di lingkungan kelautan dangkal di Amerika Utara, Timur Tengah dan padang rumput Amerika Utara. Perlu diketahui bahwa pada zaman kapur, wilayah-wilayah ini terendam air sehingga para peneliti pun berpikir bahwa mosasaurus hidup di wilayah pesisir, laguna dan estuaria. Berdasarkan habitatnya, para peneliti juga berpendapat bahwa mosasaurus memakan ikan termasuk hiu, amonit, burung-burung bahkan reptil lainnya, seperti plesiosaurus dan kura-kura purba.
